L'ALIMENTATION CHEZ LES CHEVAUX SOUFFRANT D'UNE LÉSION HÉPATIQUELe foie est la plus grande glande de tout le corps du cheval. Le foie est également responsable de plus de 100 fonctions différentes, dont beaucoup ont à voir avec la digestion et la transformation des nutriments. Lorsque le foie est endommagé, par exemple par intoxication par le séneçon, cela a également des conséquences importantes sur la santé du cheval. Ces animaux ont besoin d'un soutien supplémentaire, et vous pouvez le lui fournir, entre autres, en ajustant son alimentation. Dans ce dossier, les nutritionnistes de Saracen vous donnent quelques conseils pratiques pour optimiser la ration des chevaux souffrants de lésions hépatiques. Des questions? Ou recherchez-vous des conseils nutritionnels ciblés pour votre cheval souffrant de lésions hépatiques? Alors contactez l'expert en nutrition Lizzie Drury de Saracen Horse Feeds via Animal Royal. Les lésions au foie ne peuvent pas être traitées, mais une ration ajustée peut apporter un soulagement.
Selon la taille d'un cheval, le foie pèse entre 5 à 9 kilogrammes. Vous pouvez le trouver juste derrière le diaphragme et devant l'estomac. Il est maintenu en position par six ligaments et par la pression des organes environnants. Au sein du système métabolique, le foie est assisté par deux autres glandes importantes: la glande salivaire et le pancréas. Au niveau cellulaire, le foie est un organe assez simple, composé de plusieurs cellules identiques: les hépatocytes. Ces cellules sont en permanence actives métaboliquement. C'est logique, car on estime que le foie a plus de 100 fonctions différentes. Ces fonctions peuvent être réparties en 5 catégories:
Fonction digestive et excrétrice
Fonction métabolique (glucides, protéines et métabolisme des graisses)
Le foie est également impliqué dans le métabolisme des graisses: lorsqu'un cheval utilise ses réserves de graisses comme principale source d'énergie, par exemple en cas de famine ou lorsque la demande énergétique est supérieure à l'apport énergétique, de grandes quantités de graisses sont transférées vers le foie. L'accumulation de graisses dans le foie est le signe d'une mobilisation rapide des graisses au sein du métabolisme pour fournir de l'énergie au cheval. Enfin, le foie joue également un rôle important dans l'utilisation des protéines dans l'organisme du cheval: les chevaux qui sont en trop bon état, absorbent souvent plus de protéines qu'ils n'en ont besoin. Le foie va alors décomposer les acides gras inutiles en excès. Le groupe aminé est ainsi éliminé, lequel est excrété sous forme de substance appelée «urée». La structure de carbone restante peut être utilisée par le corps du cheval comme source d'énergie, bien que cela ne soit pas bénéfique. Fonction de désintoxication
Le foie agit comme un détoxifiant pour les substances potentiellement nocives qui sont absorbées par le tractus intestinal. Ceux-ci traversent d'abord le foie via la veine porte, avant d'arriver dans la circulation sanguine générale. Le foie filtre les toxines, afin qu'elles ne puissent pas nuire à d'autres tissus. Dans le cas d'une intoxication par le séneçon, cette fonction endommage le foie, mais évite que d'autres organes ne sont endommagés par la substance toxique de la plante. Fonction synthétique (substances coagulantes, protéines)
Le foie joue un rôle important dans la production de presque toutes les protéines plasmatiques importantes possibles et de protéines produites en petites quantités, telles que les protéines de coagulation. Fonction de stockage (vitamines et minéraux)Le foie est un lieu de stockage important pour les minéraux tels que le fer et le cuivre, mais aussi pour les vitamines telles que la vitamine A, la vitamine D et la vitamine B12 et pour les protéines. Symptômes et conséquences des lésions hépatiquesPour de nombreux organes, lorsqu'ils sont endommagés, les cellules sont immédiatement complètement détruites et l'organe est incapable de fonctionner. Heureusement, bon nombre d'organes sont capables de se régénérer en générant de nouvelles cellules dans un délai acceptable. Ceci est différent dans le cas du foie: les hépatocytes peuvent être endommagées dans une mesure limitée alors que le foie puisse continuer à remplir la plupart de ses fonctions. Mais de ce fait, les dommages limités aux cellules hépatiques sont rarement remarqués. Un signe d'un début de lésion hépatique est par exemple une baisse du nombre de protéines dans le sang. Malheureusement, dans la pratique ce n'est que rarement remarqué et les conséquences néfastes ne deviennent apparentes que lorsque les hépatocytes sont déjà gravement endommagés ou morts. La léthargie et la fatigue sont deux symptômes caractéristiques d'une lésion hépatique. Les principaux symptômes d'une lésion hépatique sont:
Comme déjà mentionné, ces symptômes peuvent survenir suite à une intoxication par le séneçon. L'intoxication aiguë par cette plante est rare, il s'agit le plus souvent d'une intoxication qui se prolonge sur une plus longue période. Dans ce cas, de petites quantités de la toxine alcaloïde pyrrolizidine pénètrent dans le foie par la veine porte. Là, la toxine attaque les hépatocytes – les cellules du foie - les faisant rétrécir et mourir. Directives alimentaires pour chevaux atteints d'une lésion hépatiqueL'insuffisance hépatique ne peut être traitée. L'ajustement de la ration alimentaire peut aider à la récupération et au maintien d'une bonne santé. Consultez toujours votre vétérinaire si vous soupçonnez une insuffisance hépatique et rappelez-vous que le meilleur traitement est la prévention! Glucides supplémentaires
Des sources de glucides faciles à digérer comme l'avoine fournissent au corps du cheval du glucose immédiatement utilisable. Cela rend le foie moins responsable de la transformation des nutriments en glucose utilisable. N'oubliez pas que l'alimentation en glucides solubles doit toujours être faite avec prudence pour éviter un excès d'amidon. Il est donc préférable de donner différentes petites portions de nourriture à votre cheval. En donnant 5 à 6 petites portions différentes par jour, vous évitez les pics et les baisses du taux de sucre dans le sang. Nous recommandons une quantité de 100 grammes d'avoine/d'orge/de maïs par 100 kg de poids corporel. Peu de protéines, mais de bonne qualité
Empêchez l'ammoniac de s'accumuler dans le corps d'un cheval souffrant de lésions hépatiques. Cela peut se produire lorsqu'il est nourri avec trop de protéines. C'est pourquoi vous devez limiter les aliments riches en protéines. Fournissez suffisamment d'acides aminés essentiels, tels que la lysine, et les acides aminés à chaîne ramifiée (BCAA). Les acides aminés à chaîne ramifiée augmentent la capacité des cellules pour la synthèse des protéines, réduisant ainsi la pression du foie. Ils aident également à réduire la fatigue et la léthargie. Enfin, ils réduisent le risque que les toxines atteignent la barrière hémato-encéphalique. Ils aident donc à réduire les symptômes neurologiques des lésions hépatiques. Comme ce sont des acides aminés essentiels, ils ne sont pas non plus absorbés en abondance par le foie. Les produits alimentaires tels que la pulpe de betteraves et le maïs contiennent de nombreux acides aminés ramifiés et sont donc idéaux à ajouter à la ration des chevaux atteints de lésions hépatiques. Fourrage de haute qualité
Offrir du fourrage de haute qualité est une exigence de base pour que tout cheval reste en bonne santé et réponde à ses besoins de mastication. Si vous pouvez laisser paître un cheval, c'est préférable, car l'herbe contient beaucoup de vitamine E. Cette vitamine soutient le système immunitaire. À tout autre moment, le cheval doit avoir accès au foin. Les chevaux atteints de lésions hépatiques sont mieux nourris avec du foin avec des protéines de qualité faible à moyenne. Le foin doit également être très propre. Vous évitez les fourrages tels que la luzerne. Les chevaux atteints de lésions hépatiques ont souvent une diminution de l'appétit. Dans ce cas, vous pouvez pulvériser le foin avec de la mélasse de canne à sucre diluée pour stimuler l'appétit. Il est préférable de nourrir plusieurs petites portions de foin tout au long de la journée, plutôt qu'une grande. Si votre cheval perd du poids facilement, pensez à ajouter un produit alimentaire contenant beaucoup de fibres, comme les Super Fiber Cubes de Saracen Horse Feeds. Compléter le régime alimentaire
À l'heure actuelle, il existe peu de preuves des effets positifs de certains suppléments sur la santé des chevaux atteints de lésions hépatiques. Certaines études montrent que le Chardon-Marie et le vinaigre de cidre peuvent avoir un effet positif. Le Chardon-Marie contient de la sylimarine, une substance qui protège les cellules hépatiques d'autres dommages. Il aide également à réparer les cellules endommagées et à réduire l'inflammation. Une étude a montré que nourrir 240 ml de vinaigre de cidre permettait de réduire les taux d'ammoniaque dans le sang (chez un cheval de 450 kg).
Vitamines ajoutées
Il est recommandé d'ajouter des vitamines du complexe B, notamment de l'acide folique et de la vitamine K à la ration d'un cheval souffrant de lésions hépatiques. Ces vitamines sont normalement transformées par le foie et l'organe endommagé peut avoir moins de succès à le faire. Le zinc peut également aider à soutenir un cheval souffrant de lésions hépatiques. Cette substance aide à décomposer les déchets issus du traitement des acides aminés. Chez des personnes atteintes de lésions hépatiques où ce processus ne fonctionne pas de manière optimale, des anomalies mentales ont entre autres déjà été trouvées. L'ajout d'autres vitamines n'est pas recommandé, sauf avis contraire d'un vétérinaire. Les vitamines A, D et K sont notamment stockées dans le foie et pourraient ainsi acquérir des propriétés toxiques. Par exemple, une trop importante quantité de vitamine D peut entraîner une insuffisance rénale et la vitamine K peut provoquer une anémie. Appétit - dépression
Enfin, rappelez-vous que les chevaux atteints de lésions hépatiques peuvent avoir très peu d'appétit. Dans ce cas, tenez compte de ce que le cheval veut manger et ne respectez pas strictement les règles. Les chevaux atteints de lésions hépatiques sont souvent déprimés, suffisamment d'attention et de stimulation sont donc essentielles pour une bonne récupération. Tous nos conseils en un coup d'œil
N'oubliez pas que chaque cheval atteint de lésions hépatiques a des valeurs sanguines différentes, alors demandez l'aide d'un vétérinaire agréé. Vous recherchez des conseils nutritionnels spécifiques pour votre cheval atteint de lésions hépatiques? Contactez Lizzie Drury chez Saracen Horse Feeds. Cela peut être fait par e-mail à ignace@lootvoet.be. Texte: Saracen Horse Feed |
Le Chardon-Marie pourrait aider les chevaux atteints de lésions hépatiques à se rétablir.